Es gibt Vereinsfunktionäre, die sich mit zunehmendem Alter zurückziehen und die Bühne der jüngeren Generation überlassen. Uli Hoeneß gehört eindeutig nicht dazu. Auch als Ehrenpräsident, längst ohne offizielle operative Macht beim FC Bayern München, meldet sich der 74-Jährige weiterhin mit bemerkenswerter Regelmäßigkeit zu Wort – ob zu Transferfragen, zur WM-Politik oder zu internen Vereinsangelegenheiten. Diese ungebrochene Präsenz in der deutschen Fußballöffentlichkeit macht Hoeneß auch Jahrzehnte nach seiner aktiven Karriere zu einer der prägendsten und meistdiskutierten Figuren des deutschen Fußballs.
Die Ehrung in Hamburg: Ein Rückblick auf ein bewegtes Leben
Einen besonders emotionalen Moment erlebte Hoeneß Ende August 2026, als ihm bei den Sport Bild Awards in der Hamburger Fischauktionshalle der „Legenden-Award” verliehen wurde. Chefredakteur Henning Feindt würdigte Hoeneß dabei mit klaren Worten: Ohne ihn würde es den FC Bayern in seiner heutigen Form schlicht nicht geben, er reihe sich ein in die Riege der ganz Großen der Vereinsgeschichte wie Franz Beckenbauer und Gerd Müller. Bei seiner Dankesrede blickte Hoeneß auf einen der bewegendsten Momente seines Lebens zurück: Während er 2014 wegen Steuerhinterziehung eine Haftstrafe absaß, hatte sich der frisch gekrönte Weltmeister Bastian Schweinsteiger in einem TV-Interview direkt an ihn gewandt und ihm gedankt – „Ohne ihn wären wir alle nicht hier.” Hoeneß beschrieb diesen Moment als einen der emotionalsten seines Lebens und erzählte, wie er allein in seiner Gefängniszelle geweint habe, nachdem der Antrag, das WM-Finale gemeinsam mit anderen Gefangenen schauen zu dürfen, abgelehnt worden war.
Sorge um Jamal Musiala
Bei derselben Veranstaltung zeigte sich Hoeneß auch spürbar bewegt von der aktuellen Situation um Nationalspieler Jamal Musiala, der innerhalb kurzer Zeit zwei gesundheitliche Zusammenbrüche auf dem Rasen erlitten hatte und seither an seinem Comeback arbeitet. Er versicherte, der Verein tue alles, um dem jungen Nationalspieler zu helfen, und beschrieb die Situation als etwas, das ihn persönlich sehr mitnehme. Diese Fürsorge um einzelne Spieler, weit über reine sportliche Erwägungen hinaus, gilt vielen langjährigen Weggefährten als eine der weniger bekannten, aber prägenden Eigenschaften des Patriarchen.
Der unbequeme Kritiker: WM-Aufstockung und Infantino
Neben den emotionalen Tönen fehlte es bei Hoeneß auch in den vergangenen Monaten nicht an gewohnt deutlicher Kritik. In einem ausführlichen “Bild”-Interview positionierte er sich klar gegen die fortschreitende Aufstockung internationaler Turniere und plädierte für ein Teilnehmerfeld von maximal 32 Mannschaften, da aus seiner Sicht die sportliche Qualität mit jeder weiteren Aufstockung leide und die Verletzungsgefahr für die Spieler zunehme. Für den Weltmeister von 1974, der das Turnier noch mit gerade einmal 16 teilnehmenden Nationen erlebt hatte, stellt die fortschreitende Erweiterung einen klaren sportlichen Rückschritt dar. In demselben Gespräch richtete er zudem scharfe Kritik an FIFA-Präsident Gianni Infantino, dessen umstrittene Verleihung eines Friedenspreises an den US-Präsidenten er als unpassend bezeichnete – von der FIFA-Spitze erwarte er, dass der Fußball selbst stets im Mittelpunkt stehe und alles andere zweitrangig bleibe.
Klare Kante gegen einen möglichen WM-Boykott
Trotz dieser scharfen Kritik an der FIFA-Führung positionierte sich Hoeneß gleichzeitig klar gegen Forderungen aus der deutschen Politik nach einem möglichen Boykott der kommenden Weltmeisterschaft. Die von Teilen der Politik, unter anderem der früheren Außenministerin Annalena Baerbock, erhobenen Boykottforderungen bezeichnete er unumwunden als symbolpolitischen Unsinn. Diese Haltung ist typisch für Hoeneß’ politisches Grundverständnis: Kritik an sportlichen und strukturellen Entwicklungen im Weltfußball ja, eine Vermischung von Sport und tagespolitischer Symbolik dagegen konsequent nein. Bereits während der umstrittenen WM in Katar hatte er ähnliche Positionen vertreten und der deutschen Nationalmannschaft sowie der damaligen Innenministerin vorgeworfen, sich mit der “One Love”-Binden-Affäre lächerlich gemacht zu haben.
Der Neuanfang mit Max Eberl
Ein Kapitel, das Hoeneß in den vergangenen Jahren intensiv begleitet hat, ist die Entwicklung von Sportvorstand Max Eberl. Nach anfänglichen Reibungspunkten attestierte Hoeneß dem 52-Jährigen inzwischen eine spürbare positive Entwicklung: Eberl habe sich innerhalb des Vereins in den vergangenen Monaten deutlich mehr geöffnet und trete inzwischen mit einem klaren Plan auf, der ihn ein wenig an seinen einstigen Förderer Hoeneß selbst erinnere. Diese öffentliche Rückendeckung wiegt in der Bayern-internen Hierarchie schwer: Wenn der Ehrenpräsident einem Sportvorstand attestiert, in seine eigenen Fußstapfen zu treten, gilt das im Umfeld der Säbener Straße als eine der höchsten Formen der Anerkennung.
Die Rolle als selbsternannter Transfer-Kommentator
Kaum ein prominenter Bayern-Transfer vergeht, ohne dass sich Hoeneß öffentlich dazu äußert – meist mit einer Direktheit, die viele Sportvorstände deutlich zurückhaltender formulieren würden. Ob Spekulationen um Florian Wirtz, Michael Olise oder Harry Kane: Hoeneß nutzt seine mediale Präsenz konsequent, um sowohl Wünsche zu artikulieren als auch, wenn nötig, Spekulationen einzuordnen oder zurechtzurücken. Diese Eigenschaft hat ihm über die Jahre den Ruf einer Art inoffiziellen Vereinssprechers eingebracht, der zwar keine operative Entscheidungsgewalt mehr besitzt, dessen öffentliche Meinungsäußerungen aber innerhalb und außerhalb des Vereins nach wie vor erhebliches Gewicht haben.
Zwischen Ehrenamt und Dauerpräsenz: Eine Gratwanderung
Hoeneß’ anhaltende mediale Präsenz ist in der Bayern-Fanszene und unter Weggefährten nicht unumstritten. Immer wieder gibt es Stimmen, die dem Ehrenpräsidenten nahelegen, sich stärker zurückzuhalten, um der aktuellen Vereinsführung nicht ins Handwerk zu pfuschen. Bereits in der Vergangenheit hatte etwa Torwartlegende Sepp Maier öffentlich den Ratschlag erteilt, Hoeneß solle sich zurückziehen – ein Vorschlag, den dieser bislang konsequent ignoriert hat. Diese Spannung zwischen der formal beratenden Rolle als Ehrenpräsident und der faktisch fortgesetzten Rolle als einflussreichster Strippenzieher des Vereins prägt die öffentliche Wahrnehmung von Hoeneß seit seinem offiziellen Rückzug aus der operativen Vereinsführung.
Vom Weltmeister zum Wurstfabrikanten: Die Anfänge einer Legende
Um zu verstehen, warum Hoeneß bis heute eine derart einflussreiche Figur ist, lohnt der Blick zurück auf seine ungewöhnliche Doppelkarriere. Als Spieler wurde er 1974 mit der deutschen Nationalmannschaft Weltmeister und gewann mit dem FC Bayern mehrfach den Europapokal der Landesmeister, ehe eine schwere Knieverletzung seine aktive Laufbahn frühzeitig beendete. Statt sich aus dem Fußball zurückzuziehen, übernahm er bereits mit 27 Jahren das Amt des Managers beim FC Bayern und baute den Verein über Jahrzehnte zu einem der wirtschaftlich und sportlich erfolgreichsten Klubs Europas aus. Parallel dazu machte er sich mit seiner Wurstwarenfabrik HoWe einen Namen als erfolgreicher Unternehmer – eine Verbindung aus Fußballmanagement und mittelständischem Unternehmertum, die es in dieser Form im deutschen Profifußball nur selten gegeben hat.
Die Steueraffäre: Ein Karriereeinschnitt, der ihn nicht stoppte
Kaum ein Kapitel seiner Biografie ist so bekannt wie die Steueraffäre, die 2014 zu seiner Verurteilung und einer mehrmonatigen Haftstrafe führte. Für viele Beobachter schien dies zunächst das endgültige Ende seiner öffentlichen Rolle im deutschen Fußball zu bedeuten. Tatsächlich kehrte Hoeneß nach seiner Entlassung jedoch bereits 2016 als Präsident des FC Bayern zurück und amtierte in dieser Funktion bis 2019, ehe er ins Ehrenamt des Ehrenpräsidenten wechselte. Diese bemerkenswerte Rückkehr nach einer derart öffentlichkeitswirksamen Verurteilung gilt bis heute als einzigartig in der deutschen Sportgeschichte und unterstreicht, wie tief verwurzelt sein Rückhalt innerhalb des Vereins und bei großen Teilen der Fanbasis nach wie vor ist.
Der neue Bundestrainer und Hoeneß’ Rolle als Ratgeber
Auch beim jüngsten Umbruch beim DFB positionierte sich Hoeneß prominent: Nach der Verpflichtung von Jürgen Klopp als neuem Bundestrainer im Sommer 2026 kündigte Hoeneß an, sich mit dem früheren Dortmund- und Liverpool-Coach persönlich austauschen zu wollen. Gleichzeitig forderte er ausdrücklich, dem neuen DFB-Chefcoach völlig freie Hand bei der Kaderzusammenstellung zu lassen – eine bemerkenswerte Position angesichts der Tatsache, dass Klopp in seiner Trainerlaufbahn selbst nie für den FC Bayern gearbeitet hat, sondern als einer der prägendsten Dortmunder Erzrivalen der vergangenen Jahrzehnte gilt. Dass ausgerechnet Hoeneß sich hier als Fürsprecher für uneingeschränktes Vertrauen positioniert, unterstreicht, wie sehr er die Interessen der Nationalmannschaft inzwischen über die klassische Vereinsrivalität stellt.
Wie deutsche Medien mit Hoeneß umgehen
Ein eigenes Kapitel verdient das Verhältnis zwischen Hoeneß und der deutschen Sportberichterstattung. Über Jahrzehnte hinweg hat sich zwischen ihm und Boulevardmedien wie der “Bild”-Zeitung eine enge, teils symbiotische Beziehung entwickelt: Hoeneß liefert pointierte, oft kontroverse Zitate, die Medien wiederum verschaffen ihm eine Bühne, die weit über die eines gewöhnlichen Ehrenpräsidenten hinausgeht. Diese Dynamik erklärt auch, warum kaum eine Woche vergeht, ohne dass eine neue Wortmeldung von ihm durch die deutsche Sportlandschaft geht – ein Umstand, der ihm ebenso viele treue Anhänger wie erbitterte Kritiker eingebracht hat. Journalisten, die ihn seit Jahrzehnten begleiten, beschreiben ihn unisono als einen der letzten “Alte-Schule”-Funktionäre, die noch bereit sind, unbequeme Ansichten offen und ohne PR-Filter zu vertreten.
Die gesundheitliche Komponente: Ein Schreckmoment im Sommer
Nicht unerwähnt bleiben sollte ein kurzer gesundheitlicher Schreckmoment: Bei einem Golfevent bei Bonn musste Hoeneß nach Medienberichten wegen einer geplatzten Ader kurzzeitig in ein Krankenhaus eingeliefert werden, konnte die Klinik aber noch am selben Abend wieder verlassen. Solche Momente erinnern die deutsche Fußballöffentlichkeit regelmäßig daran, dass Hoeneß trotz seiner ungebrochenen medialen Präsenz längst zu den älteren Persönlichkeiten des deutschen Fußballs zählt – ein Faktor, der die Diskussion um seine anhaltende Rolle im und um den Verein zusätzlich befeuert.
Hoeneß und die Fans: Eine gespaltene Beziehung
Auch innerhalb der Bayern-Fanszene ist das Bild von Hoeneß keineswegs einheitlich. Ältere Anhänger, die die Aufbaujahre des Vereins unter seiner Führung noch bewusst miterlebt haben, verehren ihn nach wie vor als den entscheidenden Architekten des modernen FC Bayern. Jüngere Fans hingegen, die den Verein erst in seiner heutigen, international dominierenden Form kennengelernt haben, stehen seiner fortgesetzten medialen Präsenz teils deutlich kritischer gegenüber und wünschen sich eine klarere Trennung zwischen der aktuellen sportlichen Führung und den öffentlichen Wortmeldungen des Ehrenpräsidenten. Diese Generationenkluft in der Wahrnehmung ist selbst ein interessantes Stück Vereinsgeschichte und zeigt, wie sich das Verhältnis zwischen Verein und Führungspersönlichkeit über Jahrzehnte hinweg wandeln kann, selbst wenn die Person an der Spitze dieselbe bleibt.
Warum Hoeneß auch mit 74 Jahren unverzichtbar bleibt
Trotz aller Kritik an seiner mitunter überbordenden Präsenz bleibt unbestritten, dass Hoeneß für den FC Bayern eine Symbolfigur ist, die weit über die reine Vereinsgeschichte hinausreicht. Als Spieler Weltmeister 1974, als Manager Architekt des modernen FC Bayern, als Präsident Krisenmanager in schwierigen Zeiten – kaum eine Personalie verkörpert die Vereinsgeschichte der vergangenen fünfzig Jahre so umfassend wie er. Genau diese historische Bedeutung erklärt, warum seine Wortmeldungen, ob zu Transfers, zur WM-Politik oder zu internen Personalfragen, in der deutschen Sportöffentlichkeit nach wie vor überproportionale Aufmerksamkeit erhalten – weit mehr, als es sein offizieller, rein repräsentativer Titel als Ehrenpräsident eigentlich vorsehen würde.
Fazit
Uli Hoeneß bleibt auch mit 74 Jahren die wohl lauteste und meinungsstärkste Stimme des FC Bayern München – ein Ehrenpräsident, der sich trotz fehlender operativer Macht regelmäßig in nahezu jede relevante Debatte des deutschen Fußballs einschaltet. Zwischen emotionalen Rückblicken auf sein bewegtes Leben, scharfer Kritik an der FIFA-Führung und fortgesetzter Rückendeckung für die aktuelle Vereinsführung zeigt sich: Hoeneß hat sich, anders als viele seiner Zeitgenossen, nie wirklich aus dem Rampenlicht zurückgezogen. Ob diese Dauerpräsenz dem FC Bayern und dem DFB in den kommenden Jahren mehr nützt oder schadet, bleibt eine der spannenderen Nebenfragen des deutschen Fußballs – Hoeneß selbst dürfte sich davon jedenfalls kaum beeindrucken lassen.
